谋略大师

于是胸中产生一种激情，它主宰全身心， 像亚伦的一条蛇[注1]，吞噬其他一切。 ——亚历山大·蒲柏，《人论》[注2] 钻石抗击强度很高，可使铁锤一分为二，甚至铁砧本身也要替换。 钻石坚不可摧，大自然的最猛烈的两种暴力铁与火对它都无可奈何，然 而公羊血却能破坏它。但钻石必须浸在新鲜热血之中，即使如此也还需 要多加锤打。 ——老普林尼[注3] [注1]亚伦是《圣经》中人物，摩西之兄，犹太教第一祭司长。亚伦 的魔杖上盘绕着一条蛇。—译注 [注2]蒲柏(1688-1744)，英国著名诗人。《人论》是一首哲理诗，它 反映了当时上层人士中流行的哲学信念。——译注 [注3]老普林尼(23-79)，古罗马作家；所著只有一部百科全书式的 《博物志》传世，它是当时自然科学知识的总汇。——译注 序 幕 凯特 1982 大舞厅里挤满了她所熟悉的鬼魂，他们都是来为她的生日捧场的。 凯特·布莱克韦尔看着他们和有血有肉的人们混杂在一起。在她的心目 中，这真是一幕梦一般的幻景：来自另一时代另一世界的这些不速之 客，和那些系着黑领带、身着闪闪发光的晚礼服、心中毫无疑念的来宾 一起在舞厅里翩翩起舞。在缅因州达克港松岭居的这次舞会上，有一百 人参加。“这还不算那些鬼魂呢！”凯特想，心中不免有几分惆怅之感。 她是一个苗条、娇小的女人，高贵的姿态使她看来要比实际的身材 修长得多。她有一副令人难忘的面容，骄傲的骨骼结构，一双浅灰色的 眼睛和一个倔强的下巴，是苏格兰人和荷兰人的混血特征。她原先有一 头黑色秀发披在双肩，而今已是满头银丝，但配上她那一身乳白色的天 鹅绒礼服，以及上了年纪的人少有的润滑肌肤，还真有几分动人之处 呢！ “我没觉得已经是九十岁的人了。”凯特·布莱克韦尔在沉思。流逝 的年华跑到哪里去了呢？她凝视着那些正在跳舞的鬼魂。“他们了解过 去。他们曾经身临其境。他们曾经是那些岁月的一部分，是我人生的一 部分。”她看到了班达，那张骄傲的黑脸上喜气洋洋。她还看到了身材 高大、年轻英俊的戴维，亲爱的戴维。还是当年她与他初恋时的模样。 他正在向她微笑。她想，“快了，亲爱的，快了。”她多么希望戴维能亲 眼看到他的曾孙啊！ 凯特的眼睛在大厅里搜索着，最后终于找到了他。他站在交响乐队 旁边，专心致志地看着那些乐师。他长得格外英俊，快八岁了，一头金 发，穿着黑天鹅绒上衣和格子花呢裤，与挂在大理石壁炉上的高祖父杰 米·麦格雷戈的肖像相比，真是仿佛一个模子里铸出来的。罗伯特好像 感觉到她正盯着他看，于是转过了脸。凯特伸出手指向他打了个招呼。 她的戒指上镶着一颗完美的二十克拉的钻石，这是她父亲一百年前在沙 滩上挖出来的。钻石在枝形吊灯下发出诱人的光辉。当罗......